
Macabre découverte
Des corps nus et mutilés de jeunes femmes dans un trou...près d'une porte, ligotée, une autre a les chairs découpées, les seins tailladés, des touffes de cheveux arrachées...deux autres respirent encore, agonisantes. Dans la salle des tortures, les instruments de supplice sont tous gluants de sang, et parmi eux trône la Vierge de fer, un coffre vertical dont le mouvement des bras actionnait l'ouverture et la fermeture des deux portes hérissées chacune de 5 poignards, qui transperçaient la victime forcée d'entrer à l'intérieur...Voilà ce que découvrent le pasteur du lieu et le comte Thurzo, Grand officier responsable de la justice en Hongrie, quand alertés par des rumeurs, ils visitent les souterrains obscurs du château de la Comtesse Erzsebeth Bathory. Nous sommes à la fin du mois de décembre de l'an 1610.
610 jeunes filles auraient ainsi été éxécutées.

Bain de jouvence, bain de sang
Née en 1560, grande dame de la noblesse d'Europe centrale, nièce du roi de Pologne, Erzsebeth a épousé en 1575 le comte Ferencz Nadasdy, magistrat du roi. La forteresse de Csejthe est l'un de ses 17 châteaux, planté dans le paysage sauvage des Carpates, écarté de tout.
Erzsebeth est belle, mais elle a hérité de tares nerveuses familiales. Elle nourrit une peur obsédante de la vieillesse, et pour retarder l'approche de celle-ci, elle se fait apporter des philtres aux vertus supposées magiques.
Quand vient le temps de la maturité, la vue de jeunes femmes belles et jeunes lui devient insupportable, au point de déclencher en elle des crises de folie sanguinaire. Persuadée que le sang de ces fraîches créatures lui rendra sa jeunesse, Erzsebeth va progressivement basculer des actes de pures méchanceté aux meurtres en série, et à la mort de son mari en 1604 sa folie perverse ne connaitra plus de frein.
Par l'intermédiaire de vieilles femmes, elle recrute alors des dizaines de jeunes filles, les affame avant de les saigner lentement, en leur cousant les lèvres pour empêcher leurs cris. Après quoi elle se plonge dans un bain de sang.
Erzsebeth n'éxécutait pas elle même ses victimes la plupart du temps. Elles les regardaient mourir en jouissant de leur souffrance.

Une de trop
Le haut rang de la comtesse devrait la rendre intouchable, mais même si les paysans sont inquiets pour leurs femmes et se taisent, l'un d'eux porte plainte à la cour de Presbourg : sa fiancée a disparu, il réclame une enquête.
Le comte Thurzo, le cousin d'Erzsebeth trop proche pour ne pas avoir compris que les rumeurs comportaient une part de vérité, est un homme intègre : il décide d'alerter le roi en personne.
Arrêtée alors qu'elle tente de fuir en Transylvanie, la comtesse Bathory est gardée au secret dans son château. Ses complices brisent le silence et les détails les plus atroces des supplices infligés sont révélés.
Condamnées comme sorcières, les servantes de la comtesse sont brûlées vives après que leurs doigts aient été arrachés avec des pinces, et le nain Friczco est décapité.
Quant à Erzsebeth, afin d'éviter un scandale qui éclabousserait toute la noblesse hongroise, elle est enfermée dans une tour de son château, portes et fenêtres entièrement murées, où elle reçoit un peu d'eau et de nourriture par un minuscule guichet.
Elle meurt le 21 août 1614, "sans croix et sans lumière" comme une bête féroce.
Pour aller plus loin
http://www.skcenter.org/killers/bathory01.php
http://fr.wikipedia.org/wiki/Comtesse_sanglante